Esse artigo, de caráter bibliográfico, apresenta aspectos fundamentais do pensamento pedagógico de John Dewey a partir dos quais é possível identificar a sua concepção de formação humana. A aprendizagem por meio da experiência, o deslocamento do papel do professor, métodos que mobilizam o interesse do aluno e desenvolvem o modo de ser e viver democraticamente são desdobramentos da filosofia pragmatista no pensamento educacional de John Dewey. Eles se expressam nas suas formulações de conhecimento, na função da escola na sociedade e nas finalidades da educação. Seu pensamento pedagógico rompe com as estruturas da educação tradicional provocando uma redefinição dos métodos e da finalidade da escola. O seu projeto educativo tem como finalidade desenvolver as potencialidades do indivíduo e formar seres humanos para a construção da vida numa sociedade democrática.